蒙特利尔美术馆目前在举办一个新专题展览：名字为《东方主义的奇观与幻境，从西班牙到摩洛哥，本杰明·康斯坦和他的时代》

观众在欣赏展览入口处的大画

展览是蒙特利尔美术馆和法国图卢兹奥古斯丁美术馆共同组织的，加拿大国家报纸《环球邮报》称它是“在严冬把太阳带进了美术馆”的“一个必须要看的精彩展览”（A spectacular must-see)

蒙特利尔美术馆并不是一个“保守”的美术馆，反之，它是一个很“包容”的美术馆，它每年组织策划的展览有限，但是涵盖面很宽、从传统到前卫，从国内到国际，每个展览都办得很认真，比较注重学术性和展览的“个性”。

这次，蒙特利尔美术馆策划了一个名字已被当今美术界几乎忘却了的学院派沙龙画家和“东方主义”的专题展览，确实有点别出心裁。

本杰明·康斯坦何许人也？

对蒙特利尔不是搞艺术的一般公众来说，展览颇有让人“耳目一新”的感觉。从记者采访观众的新闻视频上看，普遍反映强烈。展览重新展现了19世纪后半叶曾普遍达到过的那种色彩绚烂、技巧高超，情景逼真的学院派写实油画的一角。这类作品多年来在当代公众的生活和记忆中已生疏和淡忘了，所以一旦集中重现，对许多不知道“学院派”为何物的年青公众，反倒成为了一种“新奇”。

为什么蒙特利尔单挑这位普遍“不熟悉”的本杰明·康斯坦来做文章？当然会有其内在的联系和动机，我想可能有两条：其一，它和蒙特利尔有着历史渊源：一个多世纪前，画家是法国艺坛的“当权派”，也曾红极一时。生前还多次来过北美和蒙特利尔卖画，美加两地的收藏家都藏有他的作品，有的捐赠给了蒙特利尔美术馆收藏至今。蒙特利尔是法国之外最大的法语都市，这里的许多法裔后代，对法国19世纪的艺术传统有一种出自内心、自然而然的亲切感。例如，此地有一家法式餐厅连锁店便叫Vieux Toulouse（老图卢兹），图卢兹便是本杰明·康斯坦的“老家”，也是此展览的共同组织者之一的所在地。

第二个原因，我认为他们是有意识地，想通过分析已被现当代艺术理论家否定了的“19世纪学院派”画家中的此一个例，借用Orientalisme这一敏感有争议的话题，重新探讨究竟如何看待传统与当代、东方与西方之间艺术上的矛盾及关联，才可不失为偏颇。

展览由三部分组成：1）本杰明·康斯坦的作品 2）与他同时代的“东方主义画家”作品 3）与“东方主义”有关联的“东方”国家之一摩洛哥的当代艺术。

精美的展览画册，也是首次出版研究康斯坦的论文专集

本杰明·康斯坦何许人也？让我们简单看一下他的从艺经历：

1845  生于巴黎，母亲死后移居图卢兹。

1859  14岁，入图卢兹美术学校。

1866  21岁，进巴黎美术学院

1870  25岁，首次赴摩洛哥，住画家朋友Regnault和Clairin的画室作画。

1871-73  访问西班牙、摩洛哥长达18个月，而后定居摩洛哥Tanger           

1873  28岁，开始在巴黎沙龙成功的展示了他大幅“东方主义”的作品，多幅作品为国家收购。

1875  30岁，娶内政部长女儿为妻，生有二子，进入巴黎上层社交生活。

1882  37岁，在美国和加拿大卖出了第一批作品，拥有了众多收藏者。

1886  41岁，接受巴黎纪念碑式建筑装饰任务，为Sorbonne、市政厅、

及喜剧院制作壁画。

成为巴黎美术学院评审委员。被选入绘画沙龙委员会。 

1888  43岁，首次赴美国和蒙特利尔访问。

被任命为朱理安学院教授。获巴黎世界博览会金奖。

1893  和席罗姆一起任“法国东方主义画家协会”揭幕展荣誉主席。

1896  51岁，获沙龙金奖

1898-99   53-54岁，完成维多利亚女王和教皇列奥三世两幅肖像。他为俄国、欧洲、美洲许多订户绘制了肖像。

1900  55岁，获巴黎世界博览会大奖

1902  去世。享年57岁。法国所有政界、文学艺术界的要人都向他表达了敬意。